党中央要求通过开展“两学一做”学习教育，使广大党员做讲政治、有信念，讲规矩、有纪律，讲道德、有品行，讲奉献、有作为的合格党员。这“四讲四有”体现了党章对共产党员的要求，是新形势下合格党员的主要标志和显著特征。
“两学一做”是新形势下党的建设的“细胞工程”，目的在于推动全面从严治党要求在基层落地生根，使党的每一个细胞都健康起来、每一个组织都坚强起来。
党员素质和作用如何，直接关系党的肌体是否健康和执政基础是否稳固。习近平同志把党员比作“党的肌体的细胞”，正在全党开展的“两学一做”学习教育，可以说就是党的建设的“细胞工程”。
世界政党史上，那些大党老党由盛而衰甚至垮台，都与其肌体“病变”有关。最典型的是苏联共产党。苏联解体的教训之一，就是党的基层细胞坏死了，失去功能了。其实，苏共早期是非常注重党的肌体健康的，列宁在十月革命胜利前就对提高党员质量、发挥基层党员作用有过许多论述，并作出了不懈努力。他指出：“徒有其名的党员，就是白给，我们也不要。世界上只有我们这样的执政党，即革命工人阶级的党，才不追求党员的数量，而注意提高党员质量和清洗‘混进党来的人’。我们曾多次重新登记党员，以便把这种‘混进党来的人’驱除出去，只让有觉悟的真正忠于共产主义的人留在党内。”正因如此，布尔什维克党的战斗力和凝聚力才空前提高，取得了革命和建设的辉煌成就。遗憾的是，苏共这种治党理念和举措后来没有坚持下去，甚至改弦易辙，党员数量虽多了但质量下降了，结果出现了“20万党员时建国、200万党员时卫国、2000万党员时却亡国”的现象。
我们党有8700多万党员、430多万个党组织。这样一个大党，要始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心，成为世界上最强大的一个政党，必须坚持全面从严治党，必须教育管理好党员，使党的每一个细胞都健康起来、每一个组织都坚强起来。特别是当前我们党带领人民正在进行具有许多新的历史特点的伟大斗争，正在协调推进“四个全面”战略布局，更需要充分发挥每个党员的先锋模范作用，充分发挥每个基层党组织的战斗堡垒作用。党的十八大以来，党中央对全面从严治党作出一系列重大部署。从制定实施八项规定入手，出重拳下猛药、治积弊整顽疾，特别是以县处级以上领导干部为主开展党的群众路线教育实践活动和“三严三实”专题教育，取得显著成效，党风政风为之一新，党心民心为之一振。
同时也要清醒看到，严肃党内政治生活、发扬党的优良传统和作风的任务还很重，严明党的纪律和规矩、营造良好政治生态的任务还很重，加强党员教育、建设干部队伍的任务还很重。尤其是对党员队伍中存在的问题不能低估，更不能讳疾忌医。比如，一些党员存在理想信念模糊动摇问题、党的意识和党员意识淡化问题、党的宗旨观念淡薄问题、纪律观念和规矩意识缺失问题、道德品行不端问题，等等。凡此种种情况表明，全面从严治党永远在路上，不可能毕其功于一役，必须以严肃认真的态度、久久为功的韧劲坚持不懈地抓，把全面从严治党的良好态势巩固发展下去，做到真管真严、长管长严。这次“两学一做”学习教育，就是要推动党内教育从“关键少数”向广大党员拓展，从集中性教育向经常性教育延伸，把全面从严治党的要求落实到每个支部、全体党员。
“四讲四有”强调的是政治合格、守纪合格、品德合格、履责合格，使党员能够在党爱党、在党言党、在党忧党、在党为党。
早在改革开放之初，邓小平同志就指出，我们这个党要恢复优良的传统和作风，有一个党员要合格的问题，这个问题不只是提到新党员面前，也提到一部分老党员面前了。如果几千万党员都合格，那将是一支多么伟大的力量！“两学一做”，基础在学，关键在做，就是做合格党员。那么，什么是合格党员？面临 “四大考验”、身处“四种危险”，共产党员应该加强哪些方面的修炼？根据习近平同志系列重要讲话精神，党中央提出了“四讲四有”这样新形势下合格党员的标志和特质。
讲政治、有信念，强调的是政治合格，就是要对党忠诚、坚定理想信念。习近平同志一再强调，理想信念是共产党人精神上的“钙”，没有理想信念，理想信念不坚定，精神上就会“缺钙”，就会得“软骨病”。通过“两学一做”，做合格党员，首先要解决的是对党忠诚问题，也就是政治合格问题。政治合格，最根本的是增强政治意识、大局意识、核心意识、看齐意识。这“四个意识”集中体现根本的政治方向、政治立场、政治要求，是检验党员政治素养的试金石。党章党规遵守得好不好，习近平同志系列重要讲话学得好不好，重要的也是看这“四个意识”有没有牢固树立起来。“四个意识”的落脚点是“看齐意识”，要求我们经常主动全面地向以习近平同志为总书记的党中央看齐，向党的理论和路线方针政策看齐，坚决维护党中央权威、维护党的领导核心，在思想上政治上行动上同党中央保持高度一致，做政治上的明白人。看齐意识强不强，关键看行动，就是要始终做到党中央提倡什么就认真践行什么、党中央禁止什么就坚决反对什么，做到令行禁止。